Jeśli niemowlęta oraz małe dzieci często przebywają na świeżym powietrzu i są racjonalnie żywione, ta choroba nie powinna im zagrozić.
Krzywe nogi, nadmiernie uwypuklona klatka piersiowa – takie deformacje sylwetki zdarzały się dość często jeszcze kilkadziesiąt lat temu. Najczęściej ich przyczyną była zaawansowana krzywica przebyta w niemowlęctwie lub wczesnym dzieciństwie. Nazywano ją także chorobą angielską, gdyż po raz pierwszy zaobserwowano ją w XVII wieku wśród biedoty angielskiej mieszkającej w pomieszczeniach bez dostępu słońca. A to właśnie dzięki jego promieniowaniu w organizmie wytwarza się wit. D3, odpowiedzialna za prawidłowy rozwój kośćca.
Krzywica występuje głównie u dzieci w pierwszym roku życia, ale jej ślady mogą pozostać na zawsze. Choroba atakuje cały organizm i odbija się niekorzystnie na pracy wielu narządów, chociaż najbardziej uchwytne zmiany stwierdza się głównie w kośćcu. Jej zwiastunami są: niepokój, częsty płacz, pocenie się potylicy, zwłaszcza w czasie karmienia, zaburzenia snu, brak łaknienia, zahamowanie przyrostu wagi ciała. Na potylicy włosy łatwo ulegają wycieraniu. Dzieci stają się mniej ruchliwe i senne.
W profilaktyce najważniejszą sprawą są spacery z niemowlęciem ubranym w przewiewne i lekkie ubranie. Pod wpływem promieni ultrafioletowych w skórze wytwarzana jest wit. D3. W naszej strefie klimatycznej dzieje się tak tylko w słoneczne dni wiosny i lata. Trzeba jeszcze pamiętać i o tym, że w wielkich miastach mamy do czynienia z zapyleniem powietrza, a także: z tzw. smogiem, przez co dostęp do dobroczynnych promieni może być znacznie utrudniony.
Szczególnie zagrożone krzywicą są dzieci karmione sztucznie, a wśród nich głównie te z nadwagą – przekarmiane produktami mącznymi. Trzeba im więc codziennie podawać wit. D3 w indywidualnych, zaleconych przez lekarza dawkach. Najkorzystniejsze jest karmienie dziecka przez pierwsze miesiące życia wyłącznie piersią. Jeśli matka odżywia się racjonalnie i otrzymuje wszystkie witaminy, jej pokarm jest na ogół dla niemowlęcia zupełnie wystarczający.
Wprawdzie ciężkie postacie krzywicy należą już do rzadkości, to jednak lekkie spotyka się dość często. Łatwiej zapadają na nią dzieci urodzone późną jesienią, zimą, wczesną wiosną. Posiadają one mniejsze zapasy wit. D3, gdyż jest ona czerpana od matki w ostatnich 2-3 tygodniach ciąży. Jeśli kobieta w tym czasie nie dostaje dodatkowo preparatów z wit. D3, to jej ilości docierające do płodu są zbyt małe.