Podczas kąpieli oglądaj uważnie skórę swojego dziecka. Jeśli dostrzegasz na niej jakiekolwiek niepokojące zmiany, nie zwlekaj z wizytą u pediatry. Lekarz zdecyduje, czy konieczne jest wykonanie badań. Jeśli tak, skieruje dziecko do poradni alergologicznej, gdzie wykonuje się analizę krwi na obecność przeciwciał świadczących o alergii, a także (u dzieci powyżej 2. roku życia) testów skórnych. Dzięki nim można ustalić, co wywołuje u dziecka reakcję atopową. Często wystarczy wyeliminować np. jeden ze składników pożywienia, proszek do prania, zakurzony dywanik lub zrezygnować z trzymania kota, papugi albo chomika, by zmiany skórne przestały się pojawiać. W niektórych przypadkach ważne jest szybkie zastosowanie leków zapobiegających nasilaniu się choroby.

Trzeba leczyć
Nieleczone atopowe zapalenie skóry wpływa nie tylko na wygląd i samopoczucie dziecka, lecz także na jego stan psychiczny:

✓    wywołuje drażliwość;

✓    skłonność do płaczu;

✓    powoduje kompleksy narastające z upływem lat;

✓    utrudnia relacje z rówieśnikami i nawiązywanie nowych kontaktów;

✓    odbiera wiarę w siebie;

✓    powoduje trudności z koncentracją i pogorszenie wyników w nauce;

✓    sprzyja depresji, zwłaszcza u nastolatków;

✓    wywołuje wiele problemów w dorosłym życiu – np. ze znalezieniem pracy albo partnera.

Ludzie chorzy na AZS spotykają się często z niechęcią innych osób, spowodowaną m.in. obawą przed zarażeniem. Bywają też gorzej traktowani w pracy przez przełożonych.

Ostrożnie ze sterydami
Nie wynaleziono, niestety, preparatu, który mógłby całkowicie wyleczyć chorobę. Wiele dzieci po prostu z niej wyrasta, u niektórych zaś trwa ona przez całe życie, przechodząc w inne postacie alergii.

Przez wiele lat, by zmniejszyć dolegliwości osób z zaawansowanym AZS, stosowano kortykosteroidy. Leki te likwidują objawy choroby, ich długotrwałe zażywanie niesie jednak ryzyko powikłań, m.in. osteoporozy i cukrzycy. Dlatego trzeba pamiętać, że leki sterydowe można zażywać tylko gdy jest to konieczne.

Ostatnie lata przyniosły przełom w terapii AZS. Pojawiły się leki nowej generacji, nie zawierające sterydów. Są bezpieczne nawet przy dłuższym stosowaniu (Elidel, cenaok. 100 zł). Jeśli zaaplikuje się je w początkowej fazie choroby, można powstrzymać jej rozwój i zapobiec nawrotom. Wygląd skóry poprawia się już po 48 godzinach! Leki te zapewniają spokojny sen i normalne funkcjonowanie, ich niewątpliwą wadą jest jednak wysoka cena. Zdaniem ekspertów, działanie leków wspomagają też preparaty zawierające nienasycone kwasy tłuszczowe omega-3, olej z ogórecznika oraz olej lub ekstrakt z wiesiołka.